如今的印石市場(chǎng)上，一種被稱為“老撾石”的印章石料，異軍突起，橫掃印石市場(chǎng)，已成為壽山、青田、昌化、巴林之后的“第五大名石”。
大約在5年前就來(lái)到中國(guó)的老撾石，起初，大家誰(shuí)也沒(méi)見過(guò)這種石料。一些印石商人就將老撾石作為壽山石和巴林石賣，迷惑了一批不懂的印人，一方老撾石最高能夠賣到幾萬(wàn)。直至謊言被戳穿，價(jià)格又急劇下降，印石商人紛紛拋售。老撾石的價(jià)格，在最初階段就經(jīng)歷了兩個(gè)極端，在這個(gè)過(guò)程中，人們對(duì)這種新石材的認(rèn)知度也提高了。
（圖片源于網(wǎng)絡(luò)）
幾年前，老撾石的價(jià)格正處于巔峰，一方質(zhì)地尚可的老撾石售價(jià)可達(dá)3000元。即便如此，相比產(chǎn)自中國(guó)的四大名石，這個(gè)價(jià)錢依然是九牛一毛而已。與老撾石有些相似的壽山高山石，質(zhì)地普通的也能輕易賣到2萬(wàn)至5萬(wàn)元，而自古便“一兩田黃三兩金”的壽山田黃，更漲到了令人咋舌的3萬(wàn)至6萬(wàn)元/克。
老撾石與四大國(guó)石，都屬于葉蠟石。如今，四大國(guó)石中，僅有內(nèi)蒙古的巴林石還在以一定的量開采，而壽山、青田、昌化的礦脈每年銳減的開采量，面對(duì)龐大的印石市場(chǎng)，明顯供不應(yīng)求。
老撾石，來(lái)自于老撾阿速坡省孟高與蒲翁兩縣那片被原始森林覆蓋的山脈中，老撾石與四大國(guó)石之一的壽山高山石頗為相似。老撾石的韌性、均勻度和硬度都形成爽利的“刀感”，適宜篆刻家創(chuàng)作。老撾石屬于地表礦，開采簡(jiǎn)單，只要鋼鏟、鐵錘等工具，這種開采方式也賦予老撾石另一個(gè)優(yōu)點(diǎn)：較少裂紋。印石商將老撾石分為“山料”和“水料”。所謂“山料”，就是山上開掘的原生礦，“水料”則是礦石從山體滑落，掉入水中，經(jīng)過(guò)沖刷長(zhǎng)出了“石皮”的石頭。“水料”的價(jià)格會(huì)比山料更為貴些。
自從老撾石進(jìn)入了中國(guó)的印石市場(chǎng)后，老撾石在數(shù)量上占據(jù)了印石市場(chǎng)的主流。在福州，基本上80%的交易量都是老撾石。在青田絕大部分石商都經(jīng)營(yíng)這種老撾石。老撾石是四大國(guó)石的很好的替代品和補(bǔ)充品。在印石石料的價(jià)格上也起到了一定平衡的作用。2013年之后，大批印石商涌入老撾阿速坡省收購(gòu)，更多的印石商人則在外圍，從福州和青田印石商人那里進(jìn)貨，銷往全國(guó)各地印石市場(chǎng)。2014年末，異軍突起的老撾石的價(jià)格達(dá)到了高峰，之后因?yàn)橐恍┯∈倘藢①|(zhì)量較低的石料拋售出來(lái)，市場(chǎng)價(jià)格有所下降，調(diào)整期也是一個(gè)沉淀期，成熟的市場(chǎng)中，分化日益顯著，一些好印石章料其實(shí)很難得，價(jià)格也是不低的。
今年7月在上海舉行的拍賣預(yù)展中，這種老撾石第一次現(xiàn)身拍賣市場(chǎng)，參拍的8方石頭，估價(jià)從幾千到幾萬(wàn)元不等，引起了篆刻家、印石收藏家和愛好者的廣泛關(guān)注。
