對于中國陶瓷行業來說，沒有貿易壁壘的傳統中東市場，一直都是大家覬覦的“大蛋糕”，備受陶瓷行業的關注。但是近幾年，業內人士紛紛表示，中東市場越來越難做，出口瓷磚壓力越來越大。
中東市場容量大
據悉，中東地區的建筑業在近幾年發展勢頭足。具體原因是：一方面表現為工程項目的不斷興建，另一方面則是消費者需求量大。其中，在2012年，以沙特阿拉伯為例，其投入超過1.102萬億美元，用于1026個工程項目的建設。總的來說，與歐洲發達國家呈現出的疲軟狀態相比，中東市場發展潛力巨大，值得建材企業，特別是陶瓷企業的關注。
中國瓷磚出口中東需樹立品牌形象
此外，除了本身強勁的內需，中東市場對周邊市場的影響也不容小覷。中東地區地理位置優越，處于聯系亞、歐、非三大洲優越的地理位置，交通便捷。以迪拜為例，80%以上往來中東的貨物要在迪拜中轉，因而作為中東地區最大的貿易集散地，迪拜承擔著將貨物轉銷往海灣地區、東歐和非洲等地區的職責，輻射面廣。
眾所周知，中東地區，特別是迪拜這一平臺可以消費非常大量的瓷磚產品。可以說，這一塊都是大家覬覦的“大蛋糕”，但是許多業內人士紛紛表示，目前的中東市場的瓷磚出口大不如從前。
據了解，中東地區的經濟政策相對自由寬松，如阿聯酋，除了5%的進口關稅外，基本沒有別的稅收，企業進入該市場非常容易。某種程度上來說，這吸引企業往該平臺出口瓷磚產品。
兩極分化嚴重，高端品牌出口量與工程項目息息相關
超磁瓷磚出口部經理蔡榮澤介紹，“大概在7、8年前，往中東市場出口瓷磚非常容易，而且任何瓷磚在此平臺上都能暢銷，讓企業賺大錢。但是近幾年，在中東地區，特別是迪拜，中國瓷磚產品的出口顯得尤為艱難。”其中，價格競爭與壟斷是阻礙中國往中東市場輸出瓷磚的兩個突出原因。
“在中東地區，當地消費存在兩個極端：一個是貴族式消費，另一個是廉價消費。”JNJ馬賽克品牌營銷中心出口部負責人蔡倩表示。在中東地區，工程項目關注的是瓷磚的品質，價格次要;而普通的家裝消費者更多的是關注價格，而忽視品質需求。因此類似JNJ馬賽克這類中高端定位的行業龍頭品牌，出口量與當地工程建設尤其是酒店等項目的建設量息息相關。
據悉，在中東地區，由于受到當地風土人情的影響，且裝修房子的成本不高，許多當地的消費者變換裝修的頻率非常高，間隔3～5年便進行一次裝修。正因為裝修頻率高，消費者便潛意識地認為，“既然幾年后，我的房子又要重新裝修，我沒必要花高價購買一些好品質的瓷磚產品。”因此，這也說明了為什么中國輸出價格低、質量一般的產品。
中國針對當地低端市場輸出的瓷磚產品質量有所欠缺，價格成為其有力的競爭因素。針對中東市場的市場需求，中國主要輸出一些品質差，如在國內沒有銷路的一級品、次品。長久以來，當地消費者便會慢慢將向當地輸出的中國瓷磚定性為低端廉價產品。
樹立品牌形象，扭轉低端印象
為了應對中東市場，陶企輸出瓷磚產品時需要慎重考慮如何在此平臺上盈利。目前，陶瓷行業出口瓷磚時，部分企業會選擇與國外公司合作，將瓷磚賣給當地的經銷商，再由經銷商賣給當地消費者。
這種模式雖然省事省力，銷量上去了，但是品牌在當地也完全無人知曉，甚至可能被定性為低端廉價產品的標簽，其主要的競爭力則是價格，但是當價格越降越低，利潤也就越來越薄。
還有，正如蔡榮澤所說，目前有的陶企也聯合多家中國陶瓷知名品牌，在當地打造品牌高級精裝展廳，集中展示的是中國高端、高質量的瓷磚產品，如伊斯曼。
此外，也有企業在當地建立分公司，例如新中源一方面承接工程項目，一方面服務當地客戶。陶瓷產品屬于半成品，需要專業的團隊來服務，不然在售后應用的過程中，消費者遇到一些問題，沒能及時解決，這也會影響消費者今后的消費。因此，在瓷磚出口時，陶企也要服務好當地客戶，及時給予協助與幫助。
其實，往中東市場輸出瓷磚產品的難與易不單單是產品本身，更重要的還是渠道和方法，一定要扭轉中國瓷磚在當地消費者長久累積下來的便宜貨印象，建立品牌形象，擴寬中國品牌向上發展的空間。
目前，不少陶企意識到建立品牌形象的重要性。例如，有的企業如JNJ馬賽克品牌會參加迪拜相關的建材展會，向當地客戶與消費者展示自己的品牌形象，凸顯自己的產品優勢。同時，對當地消費者對產品的喜好也要有所了解。據鳳凰涅磐瓷磚出口部經理李利波介紹，近幾年來，簡約風格、淺色系列，如米灰、米白、白灰和米黃等光亮產品更受當地消費者的歡迎。
目前適合中國陶企的發展道路依然為與當地有實力的經銷商合作，利用經銷商在當地的渠道銷售產品，但這不是長遠發展的道路。在中東市場取得長足的發展，中國陶業必須樹立中國陶瓷的品牌，逐漸提升自身的檔次與價位。
