一個靈光一現的好想法，從實驗室走向現實，再轉向市場，其難度不言而喻。
“雖然我們實驗室所做的大多是基礎性研究，但我們也有的放矢，按著應用需求來做，這點毫不含糊。”高性能陶瓷和超微結構國家重點實驗室(以下簡稱實驗室)主任施劍林在接受《中國科學報》記者采訪時表示。
他所在的實驗室依托于中國科學院上海硅酸鹽研究所(以下簡稱上海硅酸鹽所)，于25年前成立。該實驗室雖然有個拗口的名稱，但該實驗室科研人員所作的研究卻不讓人陌生，既關乎民生，亦關乎國防。
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納米“廠房”提高催化效率
先進無機材料的研究、開發和利用，是當前材料科學發展最迅速、最活躍的前沿領域之一。其探索性強，交叉學科知識覆蓋面廣，具有廣闊的應用前景。
在成立不算長的時間里，實驗室在高性能陶瓷材料、納米材料、超微結構和計算科學等方面所取得的成績讓人矚目。
對于環保人士而言，汽車催化劑不是個陌生的概念。施劍林和他所在的課題組，曾用10年時間，將一種介孔結構的汽車尾氣催化劑從實驗室推向市場。
介孔的孔徑在2~50納米，1納米是1米的十億分之一。施劍林就在這肉眼無法分辨的長度單位上，將介孔改造成“孔道廠房”的組成部分。當汽車排放的尾氣通過這些“廠房”時，納米孔道內的催化材料便能發揮作用。這種方法，能大幅減少納米催化材料的用量，提高催化效率，使用壽命也能延長。
可能“生不逢時”，這項介孔結構的汽車尾氣催化劑推向市場后，恰逢國內銷售市場比較混亂，不少針對自主品牌的汽車催化劑的銷售價格甚至超過成本。雖然最終結局很遺憾，但一項有價值的科研成果能得到成功轉化在一定程度上已是很幸運的事了。
在生物醫用材料方面，施劍林和他的團隊不斷努力，最近取得了顯著進展，某些方面已走在國際最前沿。
據悉，研究人員針對不同藥物分子的大小，把介孔納米顆粒的孔道尺寸分別調控為2~10納米和10納米以上，分別用于化學藥物和基因藥物的擔載輸運；同時調控介孔納米顆粒的粒徑為30~400納米，并在顆粒表面作適當的修飾改性，就可把藥物靶向輸送到病變如癌變部位，進入細胞甚至直接進入細胞核內，達到提高療效、減少毒副作用的目的。
“我們做的不僅僅是載體材料，還要做細胞實驗、活體動物實驗等一整套相關實驗。等成果出來，未來的目的是能夠在臨床得到應用。”施劍林說。
承擔了“運輸任務”的納米顆粒載體，在包覆藥物和進行穩定性及靶向修飾之后，通過靜脈注射進入人體，它會自動或在外場引導下找到病變部位實施治療，所以是一種低毒高效的化療手段，是當前國內外研究的熱點和發展方向。
此外，結合了化療、熱療、放射治療以及高強度聚焦超聲無創治療等的多模式癌癥治療模式，也在該實驗室加緊開發。
為腫瘤診療提供精準技術
化學生物是個熱點領域。對于施劍林所在的課題組而言，去年算是個豐收年。在多功能介孔納米生物材料的設計、制備與應用方面，他們取得了不少進展，上海硅酸鹽所研究員步文博的研究成果就是代表之一。
作為高性能陶瓷和超微結構國家重點實驗室副主任，步文博在應用基礎研究領域也干得頗有激情，其研究進展或許將為腫瘤病人帶去福音。
患者去醫院進行是否有腫瘤的診斷，往往要借助分子影像診斷技術，通常采用CT、磁共振、熒光這三種診斷方式，但這三種單一的成像診斷方式各有優劣，都可能出現難以判斷的情況或誤判。
“為此，我們制備了一種基于多功能上轉換發光的診斷納米探針，在顯微鏡下看上去像個‘芝麻球’，卻可以將多種成像探測模式聯合于一體。”步文博在接受《中國科學報》采訪時說，巧妙地將金納米顆粒與上轉化納米顆粒結合于一體，將此作為CT造影劑和熒光示蹤劑，即可同時實現針對病變組織的紅外激發上轉換熒光成像和增強的CT成像。這樣便能大大提高確診率，為病患提供更精準的診斷。
多功能納米診療劑，是一種用于高效化療與放療結合的協同療法，這也是步文博的研究之一。他談到，放療是臨床上治療癌癥的主要手段，可以精確聚焦定位病人的腫瘤部位，并輔以高能X射線殺死癌細胞，達到抑制腫瘤生長的目的。
