目前，廣東省將加快經濟結構戰略性調整，推動產業轉型升級作為現階段廣東經濟發展的主題主線，中山市委書記薛曉峰在全市推進新型專業鎮發展座談會上明確提出市委市政府將以專業鎮的轉型升級作為工作重心。
專業鎮經濟是中山市經濟的基本支撐，中山市擁有省級專業鎮16個，有35個國家級產業基地，專業鎮生產總值占到全市的比重高達72%，貢獻稅收達65%。古鎮鎮作為中山最有代表性的專業鎮之一，目前已發展成為聞名國內外的“中國燈飾之都”，有上萬家燈飾制造及銷售相關企業(包括個體)，相關產業從業人數近10萬人。
2014年，古鎮燈飾業產值實現160.8億元，占全國燈飾市場份額的70%以上，出口遍布130多個國家和地區。然而古鎮作為傳統的制造業專業鎮，目前仍處于中低水平的產業集聚形態，在長期的發展過程中也累積了產業層次不高、無序競爭激烈、要素支撐力薄弱等發展方式與結構性問題。
這些問題同樣也在中山的其他專業鎮中普遍存在，在經濟新常態下，如何對專業鎮產業轉型升級，加快創新驅動發展，構建新型專業鎮，是個亟待研究解決的問題。通過對典型專業鎮——古鎮的產業轉型升級路徑進行探究和經驗總結，對于其他專業鎮的轉型升級和產業的競爭力提升也具有重要的參考價值。
古鎮燈飾業目前存在的問題
一、高層次人才不足，創新能力有待加強
古鎮燈飾企業近萬家，除華藝、裕華、琪朗等幾家擁有自己的研發設計團隊和實驗室外，絕大部分中小企業缺乏專業人才，自主創新能力亟待加強。古鎮是生產專業鎮，城市化品位不及大城市，又遠離中山中心城區，不容易引進和留住人才。另外，從古鎮整個燈飾行業來看，創新和科研的投入仍然偏少，大部分中小企業依然處于組裝、模仿的初始階段，創新能力不足。加之許多本土的燈飾企業主還存在小富即安的小農意識，企業保守，缺乏創新能力，在競爭日趨激烈的市場環境中逐漸喪失持續發展的競爭力。
二、市場競爭加劇，產業地位動搖
由于古鎮地域面積小，難以容納更多的燈飾企業，在市場自由競爭下，燈飾產業不斷向周邊的小欖鎮、橫欄鎮擴散。截至2014年上半年，橫欄鎮規模以上燈飾企業有25家，占全鎮規模以上工業企業數的34.2%;完成工業總產值6.16億元，占全鎮規模以上工業企業的19.6%。
同樣，與中山市相鄰的江門市，近年燈飾行業也呈上升趨勢，建立了廣東省綠色(半導體)光源產業基地，發展LED外延、芯片、發光材料及汽車電子和太陽能光伏電池等項目，意在構建綠色光源產業基地。
另外，珠三角周邊一大批知名的LED照明企業涌現出來，如東莞的勤上照明、深圳的斯派克光電等，這些以LED起家的企業都擁有很強的技術實力，建立了自己的行業品牌，相比之下古鎮燈飾企業在LED的發展上慢人一步。隨著燈飾產業技術的不斷發展，從傳統家庭作坊發展起來的古鎮傳統燈飾產業面臨其他地區“后來居上”的競爭和挑戰。
三、城鎮發展空間受限，交通配套不夠完善
古鎮全鎮總面積只有47.8平方公里，建設用地規模僅32030畝。到2020年全鎮用地指標規模約為500畝，開發強度達到50%。土地資源緊缺，土地價格遠高于其他鎮區，土地使用成本過高。土地資源不足，發展空間受限，成為了古鎮燈飾繼續擴大規模、長遠發展的一個瓶頸。另外，古鎮道路交通擁擠，停車難，公建配套不足，當前的交通配套遠不能滿足海量的燈飾物流需要，這些已成為古鎮從傳統燈飾制造重鎮邁向國際燈飾采購展貿中心的制約瓶頸。
四、品牌意識有待加強，缺少龍頭企業
早在2000年4月，古鎮就注冊了“古鎮燈飾”這個集體商標，但由于宣傳不足，影響力不夠，導致這一集體商標至今仍然“束之高閣”，沒有真正的形成區域品牌。古鎮燈飾照明業99%以上都是小企業，沒有一家上市公司。多數企業產值偏小，在市場定位中主要走低端路線，難以建立自身的品牌。集群內缺乏掌握核心技術又擁有自主品牌、能帶動上下游產業鏈配套、聚合發展的龍頭企業，缺乏產業發展的“風向標”，無法形成合力，使得整個區域產業集群在國際國內市場競爭中缺乏主導權。
古鎮燈飾業轉型升級策略
一、基于生產要素條件的轉型升級
加強人才引進與培養
政府應出臺更優惠的人才政策留住已有的高技術人才，吸引外地人才，構建良好的治安、醫療、教育、養老、養生條件，打造美好宜居環境。鼓勵企業聯合高校、技術學院及相關科研院所加強高級技術人才培訓，實現定點定向培訓。制定燈飾產業相關崗位從業標準，開展專業技術人才職業認證，促進從業人員專業技能的提升。
提升技術研發和創新能力
政府應引導優質或有潛力的企業創建國家、省、市工業設計示范基地。引進國際知名燈飾設計機構，通過引進優秀的設計理念和設計資源，促進產業技術創新和管理創新。引入眾創空間，培育“大眾創業、萬眾創新”的創業新陣地，給眾創空間和創業者增加便利，運用政策補貼和簡化手續，為創業者降低門檻，發揮眾創空間的杠桿作用。鼓勵行業協會舉辦燈飾創意、燈飾設計大賽等，豐富燈飾的文化內涵與底蘊，挖掘創意設計人才，為企業提供創新理念。
突破土地制約條件
在土地資源有限的情況下，政府應盤活集體土地資源，增加土地供給，推動閑置土地加快建設，優化商業配套建設;加大地下空間的開發利用，逐步緩解商貿空間緊張、交通擁擠、停車難、公建配套不足等一系列問題。鼓勵企業將產品的生產、加工等上游環節轉移到其他土地成本較低的地區，引導企業在古鎮發展總部經濟，實現燈飾制造的外移，使古鎮鎮成為全球燈飾交易、設計、科研、文化、品牌等中心。
二、基于需求要素的轉型升級
推動發展電子商務，擴大國內市場
在“互聯網+”商業模式快速發展的浪潮中，古鎮燈飾企業應牢牢把握機遇，及時轉變傳統的銷售模式，加快搭建電子商務銷售平臺。與阿里巴巴、淘寶、京東等有實力的知名網站合作，根據消費數據和消費者需求及時對產品進行設計、調整和升級，對支付結算、售后服務等環節進行革新，發展C2B(消費者對企業)、O2O(線上到線下)等電子商務新模式。政府應不斷完善電子商務產業規劃，制定扶持辦法，鼓勵企業拓展線上營銷平臺，逐步實現古鎮鎮燈飾全國線上營銷平臺的連鎖化和規�；�
創新海外合作方式，開拓國外市場
要切實推進對外貿易的轉型升級，牢牢抓住“一帶一路”戰略的巨大商機，鼓勵和支持有競爭力的企業拓展海上絲綢之路相關領域的商品市場和國際服務貿易，推進同有關國家和地區多領域互利共贏的務實合作。加強與“一帶一路”國家華人商會聯系，定期舉行產品推介會，通過展會和海外電商平臺，建設全球化的營銷網絡，將優勢產品推向海外市場。
三、基于產業戰略的轉型升級
實施品牌戰略
政府應全面提升“中國燈飾之都”形象、地位、市場認知度，積極推進古鎮燈飾區域品牌全國媒體宣傳工作，設計統一的古鎮燈飾VI形象，并引導企業共同參與到區域品牌的建設中，組織龍頭企業構建古鎮燈飾產業聯盟，主打“古鎮燈飾”品牌，提高古鎮品牌知名度，擴大古鎮燈飾影響力。以春、秋季“燈博會”、燈光文化節為平臺，吸引家居飾品、酒店用品、家具等相關行業產品到古鎮進行展銷，明確“古鎮燈飾”在打造“中山美居”區域品牌中的定位，逐步把古鎮打造成為涵蓋商業家居建材為一體的家居產業聚集平臺。
構建大數據制造模式
政府應支持企業發展基于大數據的新型制造模式，在產品創新、產品故障診斷與預測、生產線物聯網分析、供應鏈優化和產品精準營銷等各個方面集成應用。推進制造數據開放共享，打造專業鎮工業大數據搜索引擎，實現制造需求和社會化制造數據的對接。鼓勵基于消費需求的研發、制造，形成個性化定制生產新模式，提高效率。另外，要制定相應的數據安全保護政策，通過制度規范和相關法律保護商業和個人數據隱私。
扶持龍頭企業
龍頭企業對其所在的產業集群具有巨大的帶動與推進作用，是產業集群管理創新、技術升級、市場開拓的先鋒。政府要加大對龍頭企業的扶持力度，為龍頭企業技術開發、兼并重組、創新管理、上市融資等鋪路搭橋，加快燈飾龍頭企業國際化步伐，加強其對燈飾產業集聚發展的引領作用。行業協會應與龍頭企業形成良性互動，為龍頭企業提供更多的產業資訊和信息交流平臺，與龍頭企業一道規范相應的行業標準，同時要推動龍頭企業為產業集群的其他企業提供支持與合作。
加強區域合作
古鎮應加強與周邊鎮區如橫欄、小欖等進行區域合作，共同協商產業發展規劃，依據各自的區位和資源優勢錯位發展，避免同質化競爭，實施產業區域合作，共同打造全球照明燈飾產業中心。
古鎮是燈飾產業發源地，燈飾產業正從制造環節向總部研發環節升級轉型，應重點發展產業后端。小欖鎮在燈飾新光源LED的技術研發占有一定優勢，應重點發展產業的前端。橫欄鎮是后起工業區，土地資源充足，開發強度低，在產業的選擇中應考慮進行配套產業發展，不與古鎮、小欖產生不必要的同業競爭。三個鎮區應共同建設中山市的燈飾產業公共平臺，實現展會平臺、公共服務平臺、人才信息平臺、行業協會平臺等資源共享。
發展燈飾旅游業
2015年10月，古鎮鎮成功舉辦的中國燈都(古鎮)燈光文化節，每天吸引數十萬客商和游客。這是古鎮在創新驅動發展戰略和產業轉型升級中邁出的一大步，同時也體現了古鎮燈飾產業與旅游業相互融合的巨大商機。
古鎮燈飾產業可以借鑒浙江義烏小商品市場的成功經驗。目前義烏已被評為國家級5A級景區，成為長三角地區人氣超旺的旅游城市之一，旅游業已成為了當地經濟發展的一個重要特色產業和支柱產業。古鎮政府應探索發展新思路，結合會展經濟發展商務旅游業，通過舉辦各式各樣的燈光文化節、藝術節、產業論壇，吸引更多采購商、商務考察團和家庭式購物、觀光旅游群體，打造國際燈飾產業旅游城，為地區經濟轉型升級和長遠發展邁出新的一步。
